Wi-Fi、WiMAX两种无线技术对碰

    有一种无线技术叫Wi-Fi，还有一种无线技术叫WiMAX……

    目前，人们对Wi-Fi都已经比较熟悉，而对WiMAX却还比较陌生。同样是无线接入技术，Wi-Fi和WiMAX的区别在什么哪里呢？而看似更先进的WiMAX现在为何没有像Wi-Fi那样被广泛应用？一旦发展成熟，会不会取代Wi-Fi呢？看完本文的分析，或许你可以从中找到答案。

    Wi-Fi技术概述

    Wi-Fi全称Wireless Fidelity（无线保真），是一种短距离无线传输技术，比较适合在办公室及家庭的环境下应用。Wi-Fi是第一项得到广泛应用和部署的高速无线技术，目前已经得到了大范围的应用，包括家庭、办公室，以及越来越多的咖啡屋、酒店、机场等，而且现在的笔记本电脑，也几乎都配备了迅驰模块，可以实现Wi-Fi接入的功能。

    近几年Wi-Fi技术的发展十分迅速，也已经越来越成熟，从最早的批准通过的IEEE802.11a、b和g标准，到现在正在等待批准的IEEE802.11n标准，在传输速度上得到了巨大的飞跃。802.11b的带宽可以达到11Mbps，802.11g更可达54Mbps，而802.11n标准，无线速率更可达到300Mbps，这个速度甚至超过了传统的有线以太网。

    事实上，IEEE802.11n正式标准虽然尚未通过，很多无线网络设备厂商早已推出了众多基于802.11n标准草案的产品以及解决方案，市场上已经很多11n的产品，并且在很多场合得到了很好的应用。随着技术的成熟，这些产品的应用领域亦逐渐由SOHO级向企业级拓展。

    速度的提升，为Wi-Fi赢得了“无线版本以太网”的美称，而WLAN（无线局域网）同样为IEEE制订的标准，可以视为以太网标准的无线领域的延伸。而相比传统的有线以太网，WLAN的安装及设置十分简单，只要在需要建设网络连接的区域设立无线热点就可以了，规划、布线等程序都可以省去，同时也节省了很多材料成本。

    当然Wi-Fi存在各项优点的同时，也存在一个致命的缺点。由于Wi-Fi采用的是射频(RF)技术，通过空气发送和接收数据，使用无线电波传输数据信号，比较容易受到外界的攻击。数据包在传送的过程中都可以被外界检测或接收，信息安全是个隐患，虽然数据可以经过加密后传输，但是在数据包足够多的情况也，还是有被黑客破解的可能，这也是为什么很多公司，政府等单位的核心骨干网不使用Wi-Fi的原因。

    WiMAX技术概述

    WiMAX全称World Interoperability for Microwave Access（全球微波接入互操作性）是一项基于IEEE 802.16标准的宽带无线接入城域网技术，是针对微波和毫米波频段提出的一种空中接口标准。WiMax也被称为IEEE Wireless MAN（Metropolitan Area Network），可提供一种在城域网一点对多点的多厂商环境下，有效地互操作的宽带无线接入手段。

    作为一项新兴的无线通信技术，WiMAX能够提供面向互联网的高速连接，可以用于将802.11x无线接入热点连接到互联网，也可将公司或家庭的局域网连接至有线骨干线路。它可作为线缆和DSL的无线扩展技术，从而实现无线宽带接入。

    WiMAX技术的信号覆盖范围可达三十英里，这种技术可以在50公里以内的范围以非常快的速度进行数据通讯。英特尔已经将这项技术视为一种能对偏远地区和发展中国家提供互联网连接的新方式，也得到了全球最大的手机制造商诺基亚的支持。WiMAX是一种功能强大的无线技术，在近几年移动通讯侵蚀固网业务的情况下，也被固网运营商还击移动运营商的有力武器。

    事实上，作为无线接入技术，WiMAX与Wi-Fi一样存在数据安全方面的问题，那么WiMAX怎么来保护用户数据的安全呢？在802.16 D3版本中主要是通过在MAC层中定义了一个保密子层来提供安全保障。保密子层主要包括两个协议：数据加密封装协议和密钥管理协议（PKM）。其中数据加密封装协议定义了IEEE 802.16支持的加密套件，即数据加密与完整性验证算法，以及对MAC PDU载荷应用这些算法的规则。而密钥管理协议则定义了从基站向用户工作站分发密钥数据的安全方式，两者之间密钥数据的同步以及对接入网络服务的限制。

    而发展到802.16E版本，又对D3版本进行了进一步的完善，引进了基于EAP协议的认证机制和AES-CCM数据加密协议，在技术上已经越来越成熟。

    WiMAX对碰Wi-Fi

    Wi-Fi技术目前来说已经相对成熟，发展速度也十分惊人，但是面对WiMAX咄咄逼人的发展态势，很多舆论都在讨论WiMAX是否会取代Wi-Fi的问题。其实WiMAX和Wi-Fi不会存在互相取代的问题，相反，双方将在无线接入中互补。

    从应用的角度来看，Wi-Fi与WiMAX最大区别即在于覆盖范围的不同，两者面向不同的应用类型。Wi-Fi的信号覆盖范围最多只能达到300英尺，因此只适合在无线局域网的环境下使用，而WiMAX 802.16e的信号覆盖范围可达到1-3英里，其主要定位在无线城域网的环境下应用。

    就目前来说，Wi-Fi的应用比WiMAX更加普及，这是因为Wi-Fi的标准已经比较成熟，其主要应用于无线局域网，相比于城域网这样大规模的应用，其安全隐患也会小得多。电信运营商们在寻找一个理想的无线接入方式之前，Wi-Fi正好处于这个时间空当中。当然，众多著名公司参加到Wi-Fi联盟之中，也对Wi-Fi的发展起了很大的推动作用。

    而WiMAX要得到大规模应用，其决定力量在于电信运营商，而目前大多数运营商都还在对WiMAX处于观望之中，在等待标其标准802.16系列的成熟和完善。

    “最后一公里”一直以来都是制约互联网运营商难题，而WiMAX可以作为DSL、Cabel的无线补充方式，解决宽带接入成本高的问题。在偏远地区，有线方式的宽带接入对运营商来说成本是相当高，另外，大中城市里禁止空中挂缆和破破路铺设，要铺设新线路发展新业务越来越困难，在这种情况下，WiMAX的优势就非常明显。

    事实上，WiMAX也已经逐渐被运营商测试或采用，有消息称，目前日本新兴电信运营商UQ通信宣布，预计在2009年第二季正式推出WiMAX商用服务，包月费用预定为3200日元（约合231.3元人民币）。相信WiMAX的大规模商用已经离我们不远。