什么是WAAS？

      WAAS（Wide Area Augmentation System）即广域增强系统。WAAS是美国联邦航空局（FAA）及美国交通部为了提高飞机的飞行定位精度而开发的一套GPS配套辅助系统，用来提高GPS定位的精度。

      WAAS由约25个地面参考站台和2颗地球同步卫星组成。25个地面站散布于美国各地，其中两个主要的站台，分别位于美国太平洋海岸和美国大西洋海岸。各参考站接收GPS信号后校正信号并求出校正信息。这些信息包含卫星的轨道误差、卫星上的时钟误差、大气及电离层所造成的信号延迟。校正信息由东海岸和西海岸的主站台汇总后注入赤道上空的两颗地球同步卫星，同步卫星负责向GPS接收机广播校正信息。这些信息的格式完全兼容基本的GPS信号，并且广播频率也采用GPS信号的相同频率，任何具备WAAS功能的GPS接收机都能接收这一信号并修正GPS定位结果，使GPS定位精度从6－15米提高到3米左右。

      不幸的是，WAAS信号仅对美洲地区广播，其他地方是无法收到WAAS信号的。而且由于同步卫星在赤道上空，北美地区的GPS用户如果在南方有遮挡物的环境里使用，也可能无法接收到信号。并且，如果能接收到WAAS信号但距离美国本土较远即离参考站较远，那么校正信息可能无效甚至会起到降低定位精度的作用。

1. 什么是WAAS

您也许已经听过 WAAS 这个名词、在 GPS产品的包装盒及广告上看过它，或者甚至知道它的全名为 Wide Area Augmentation System。那么，它究竟是什么？基本上，WAAS 是一个由卫星及地面站台共同组成的系统，能够提供校正 GPS 讯号的功能，让您得到更精确的定位。到底有多精确？平均提升最多五倍的精确度！一台具备 WAAS 功能的 GPS 接收机能在 95% 的情况下提供您误差小于三公尺的精准定位，而且您不必为了使用 WAAS 功能而添购任何额外的设备或支付任何使用费。

2. WAAS 的源由

WAAS 是美国联邦航空局（FAA）及美国交通部为提升飞行精确度而发展出来的，因为目前单独使用 GPS 并无法达到联邦航空局针对精确飞行导航所设定的要求。WAAS 可以校正由电离层干扰、时序控制不正确以及卫星轨道错误等因素所造成的 GPS 讯号误差，也能提供各卫星是否正常运转之信息。虽然 WAAS 目前尚未正式通过美国航空局的飞行使用认证，但此系统已开放给一般民众使用，例如从事航海或其它休闲活动的人们。

3. WAAS 工作原理

WAAS 包含了约 25 个地面参考站台，位置散布于美国境内，负责监控 GPS 卫星的数据。其中两个分别位于美国东西岸的主站台搜集其它站台传来的资料，并据此计算出 GPS 卫星的轨道偏移量、电子钟误差，以及由大气层及电离层所造成的讯息延迟时间，汇整后经由两颗位在赤道上空之同步卫星的其中之一传播出去。此 WAAS 讯号的发送频率与 GPS 讯号的频率相同，因此任何具备 WAAS 功能的 GPS 机台都可接收此讯号，并藉此修正定位信息。

4. 谁能受益于 WAAS？

目前，WAAS 卫星讯号的适用范围只有北美洲。在南美洲并无任何地面参考站台，所以此地区的 GPS 使用者就算能接收到 WAAS 讯号，也会因为讯号没经过适当的校正而无法提升其机台的精确度。即使在美国，由于卫星位于赤道上空的缘故，若所在位置之南方地平线有树林或山脉阻挡，也会不容易收到 WAAS 讯号。反之，开阔的地区或海上则是接收 WAAS 讯号的理想地点。与 DGPS（differential GPS）相比，WAAS 提供了较大的服务区域，范围可自内陆延伸至海上，不像 DGPS 只能在陆上使用。另外 WAAS 也不须像 DGPS 般需要额外的接收设备。

5. 中国的使用者呢？

虽然目前中国的 GPS 使用者尚无法享受到 WAAS 带来的好处。但目前已有许多国家正在发展类似的卫星校正系统，例如日本的 Multi-Functional Satellite Augmentation System（MSAS）与欧洲的 Euro Geostationary Navigation Overlay Service（EGNOS）。未来，全球的 GPS 使用者将都能从前述及其它兼容的卫星校正系统得到更精确的定位。

6. 持续迈向更好的境界


100 米：最初GPS 系统的精确度。当时由于美国政府Selective Availability（SA）计划造成的干扰，使得GPS 的准确度降低不少。

15 米：目前 GPS 的正常精确度。

3-5米：differential GPS（DGPS，差分GPS） 的正常精确度。

< 3米 ：WAAS 的正常精确度。